En 1955, Chadli Bendjedid rejoint les rangs de l’Armée de libération nationale (ALN), branche militaire du Front de libération nationale (FLN). Ses aptitudes au maquis lui valent une ascension rapide dans la hiérarchie de l’ALN. À la veille de l’indépendance, il est à la tête de la base de l’Est et de ses 6 000 combattants. Une force non négligeable au cours de l’été 1962, quand la course au leadership prend des allures de guerre civile. Chadli se range aux côtés de Houari Boumédiène, une alliance déterminante qui contribuera à faire pencher la balance du côté de ce dernier, lequel saura montrer sa gratitude : le commandant Chadli Bendjedid est promu lieutenant-colonel, puis nommé, signe de la totale confiance de Boumédiène, alors tout-puissant ministre de la Défense, à la tête de la IIe région militaire (dans l’Oranie), la seule qui peut se prévaloir de disposer des trois corps d’armée : aviation, marine et infanterie.

Avant de mourir, Boumédiène rappelle Chadli à Alger pour lui confier la coordination de tous les services de sécurité. En l’absence d’un chef d’état-major, cette décision en fait le numéro deux de l’armée. Et c’est un conclave de cette même armée qui tranchera en sa faveur dans la course à la succession de Houari Boumédiène, décédé en décembre 1978, au détriment d’Abdelaziz Bouteflika.

Chadli Bendjedid prend alors la tête de l'État algérien, le 9 février 1979. Il fait sortir tous les prisonniers politiques. Le secteur économique devient libéral. La politique de l'arabisation continue malgré le Printemps berbère en 1980 et les revendications des élites francophones. Chadli a restauré la liberté de circulation en supprimant l’autorisation de sortie, sésame pour quitter le territoire, qu’il s’agisse de simple villégiature ou pour étudier à l’étranger.

"Peu préparé à ses nouvelles hautes fonctions, réputé fidèle en amitié, Chadli Bendjedid s’appuie sur quatre officiers parmi ses plus proches collaborateurs : Mustapha Belloucif, Larbi Belkheir, Khaled Nezzar et Mohamed Mediène, alias Toufik. Le premier deviendra, en 1984, le premier général de l’histoire de l’Armée nationale populaire (ANP), puis chef d’état-major, avant de connaître la disgrâce. Le ­deuxième, ancien chef d’état-major de Chadli dans la IIe région militaire, devient son tout-puissant directeur de cabinet. Khaled Nezzar, qui fut son second à la base de l’Est à la fin de la guerre de libération, est nommé ministre de la Défense. Quant à Mohamed Mediène, chef de la Sécurité militaire (SM) de la IIe région sous le commandement de Chadli, il est propulsé, en 1989, à la tête du Département recherche et sécurité (DRS, héritier de la SM)." source Jeune Afrique

Politiquement, le Printemps berbère est le premier mouvement populaire spontané. Il ouvre la voie à une remise en cause du régime algérien. Ces émeutes préfigurent celles de Constantine en 1986 et d'Alger en 1988.

"Le 19 septembre 1988, dans un discours mémorable, il demande à la population de ne pas hésiter à manifester pour exprimer ses doléances. Deux semaines plus tard, le 5 octobre 1988, la rue s’embrase. Chadli mobilise l’armée pour les opérations de maintien de l’ordre et confie l’opération à Khaled Nezzar. Le bilan est tragique : des centaines de morts par balle et des milliers de personnes interpellées et torturées. Chadli est tout de même réélu deux mois plus tard et en profite pour promulguer une nouvelle Constitution introduisant le multipartisme et consacrant l’ouverture économique. Chadli sera reconduit deux fois, le 13 janvier 1983 et le 22 décembre 1988. Mais son troisième mandat restera inachevé." source Jeune Afrique

La création de l'Etat Palestinien à Alger

L’Etat palestinien a été officiellement proclamé à Alger le 15 novembre 1988 par Yasser Arafat, président du comité exécutif de l’Organisation de Libération de la Palestine (OLP), sous un tonnerre d’applaudissements de tous les membres du Conseil national palestinien. Après la frappe israélienne à Tunis en 1985, l’Algérie a déployé tout un dispositif terrestre, maritime et aérien afin de protéger les dirigeants réunis à Alger pour la création de l’État palestinien. Et leur a sans doute sauvé la vie.

« En 1988, les capacités de l’armée algérienne étaient à leur climax : jamais elle n’avait eu autant d’avions, de missiles anti-aériens, et les personnels qui les opéraient étaient formés de manière excellente. » De manière générale, l’ensemble des radars et systèmes anti-aériens sont en alerte. Deux intercepteurs à très grande vitesse et deux chasseurs MiG-21 sont envoyés en patrouille permanente. Des équipages d’alertes se relaient au sol et dans le cockpit de leurs avions, à Blida, Boufarik, Annaba et Oran.

En septembre 1988, des officiers du 11e groupement des missiles anti-aériens, basés à Alger, sont chargés d’établir un périmètre de défense éloigné de la capitale. Ils ont à leur disposition trois sites, à Réghaia, à Ouled Fayet et aux Eucalyptus, et un régiment complet de missiles Petchora capables d’abattre un avion à 25 kilomètres.

La mission de préparation consiste à vérifier que tous les équipements sont paramétrés et calibrés et que les moyens de communication avec les commandements fonctionnent.

Les hommes du 31e Groupement de batteries de missiles sol-air (GBMSA), qui dépendent de la défense contre avion de l’armée de terre, eux, partent de zéro.

Basés à Annaba, à l’est du pays, et à Aïn Oussara, au sud d’Alger, ils doivent identifier les meilleurs endroits pour déployer les batteries de missiles anti-aériens de courte portée OSA-AK.

Le choix se porte sur le sommet surplombant le quartier de Aïn Benian, à l’ouest de la capitale. Avec une vue panoramique sur l’ensemble de la baie d’Alger, cette position se trouve à quelques encablures du Palais des nations où doit se tenir la conférence.

Les militaires reçoivent l’ordre d’établir une zone d’interdiction aérienne de 20 kilomètres de rayon autour de la capitale et une zone de contrôle de 200 kilomètres.

Le 31e GBMSA dispose également de sa propre Batterie de reconnaissance et conduite de tir (BRCT) qui comprend, en arrière, des radars soviétiques radar P15 et PRV qui déterminent sur de longues distances la position et l’altitude de l’ennemi.

Toutes les données captées par les différents radars utilisés sont centralisées et transmises à 60 kilomètres au sud d’Alger dans le mont Chréa, à ce qui est appelé le Centre de détection et de contrôle (CDC) chargé de donner l’ordre de tir et d’aiguiller l’aviation pour d’éventuelles interceptions.

En mer, la marine algérienne vient donner plus d’allonge aux radars au sol avec les corvettes Koni déployées entre Alger et Annaba. Sous l’eau, l’ensemble des sous-marins algériens sont de sortie pendant plus de deux mois. Deux Roméos et deux Kilos flambant neufs chassent d’éventuels intrus.

Fin octobre, au moins une frégate soviétique se déploie à Alger, une Krivak. Son radar puissant donne des capacités supplémentaires de détection. Une seconde frégate aurait effectué des patrouilles au large de la façade maritime-est algérienne.

À cette époque, les Soviétiques avaient placé leur navire sur le quai de marchandises du port d’Alger, visible par toutes les chancelleries dont les sièges surplombaient le port.

Le 10 novembre, alors que le congrès démarre, un écho radar est capté par les radars algériens à Annaba et à Alger. Il représente une formation serrée de chasseurs inconnus arrivant de l’est de la Méditerranée. Ils avaient bifurqué vers la Sardaigne après avoir dépassé la Sicile et s’étaient regroupés pour pointer au sud.

En parallèle, raconte un officier du CDC de Chréa à MEE, une station d’écoute capte les communications d’un pilote d’Air France survolant la Sicile. Il demande si un bulletin NOTAM (Notice to Airmen) pour un quelconque exercice militaire a été émis en apercevant des appareils non identifiés et armés près de son vol.

À Reghaia, à l’est d’Alger, la BRTC du 31e GBMSA, qui capte les échos, anticipe les événements et demande la confirmation de l’ordre de tir au CDC.

Au Club des Pins, où se trouve le Palais des nations, on s’apprête à évacuer la salle. Ce que ne sait pas le capitaine du GBMSA, c’est que le CDC ne compte pas laisser la menace se rapprocher à portée des défenses au sol et fait décoller deux MiG-25, deux MiG-21 et deux MiG-23 MF.

« Tout le monde était sûr à 100 % qu’‘’ils’’ [les Israéliens] reviendraient attaquer ! Par conséquent, les Algériens ont déployé l’un de leurs sites SA-6 à proximité et ont créé une zone d’exclusion aérienne dans un rayon de 20 kilomètres autour du Club des Pins. Une paire de MiG-25 effectuait une patrouille aérienne de combat à haute altitude, et deux à moyenne altitude, chaque fois que de hauts représentants palestiniens se rencontraient. Des intercepteurs supplémentaires étaient en alerte à leurs bases », raconte Tom Cooper, auteur spécialisé dans l’histoire de l’aviation militaire, dans un article qui retrace cet épisode.

« Comme prévu, ‘’ils’’ sont venus. Le 10 novembre 1988, les radars d’alerte précoce algériens ont détecté une formation de contacts radar suspects venant de l’est. Un radar algérien a détecté un nombre de contacts lointains dans l’est, approchant à un niveau moyen », rapporte un officier tunisien à la retraite dans l’article de Tom Cooper. « Immédiatement, une paire de MiG-23 et une de MiG-25 ont décollé pour renforcer quatre MiG déjà sur le CAP par rapport au Club des Pins. »

« Les Algériens ne les ont pas incités à intercepter les Israéliens, qui étaient encore beaucoup trop loin. Ils ont ordonné à leurs MiG de monter et de prendre position devant les avions. En raison de l’activité algérienne, nous nous sommes mis en alerte également. Nos radars ont ensuite détecté deux groupes d’avions. À l’époque et à l’endroit, aucune activité commerciale ou militaire n’était prévue ou annoncée. »

La tension dans les cieux et sur le sol commence alors à augmenter. Au cours des minutes qui suivent, de plus en plus de stations radar algériennes et tunisiennes s’allument et commencent à suivre la formation entrante. Selon l’officier tunisien à la retraite, la vigilance des défenses anti-aériennes algériennes « a finalement eu un effet ».

« Ce n’est qu’une supposition, mais je pense qu’ils ont détecté toute cette activité électromagnétique. Ils ont suivi une trajectoire radiale pendant un moment, puis sont revenus à l’est. Ils n’avaient pas peur de nous, ni des Algériens. Mais pour que leur raid réussisse, ils voulaient toucher l’OLP sans subir de pertes. C’est pourquoi ils ont décidé d’annuler leur attaque. »

(source middleeasteye)